Varias explosiones en el aeropuerto y en el metro, cerca de las instituciones europeas, dejan al menos 34 muertos y un gran número de personas gravemente heridas
La ciudad de Bruselas ha sufrido esta mañana una serie de atentados terroristas coordinados. Dos explosiones han tenido lugar en el aeropuerto de la capital belga y otra ha tenido lugar en metro, sumiendo a la ciudad en un estado de parálisis y caos total. El número de muertos es todavía provisional, pero podría subir hasta al menos 34, 14 en el aeropuerto y 20 en el metro. La autoridad del suburbano ha confirmado que también habrían 55 heridos, 10 de los cuales en estado crítico. El primer ministro belga Charles Michel, ha afirmado que los ataques han dejado un gran número de heridos, muchos de ellos graves, pero no ha querido concretar cifras. La fiscalía belga ha confirmado que se trata de un atentado y afirma que la explosión del aeropuerto la realizaron terroristas suicidas.
El Aeropuerto de Zaventem, el más importante del país, ha registrado antes de las ocho de esta mañana dos explosiones. Al parecer, una de ellas se produjo en el exterior del aeropuerto y la otra se produjo en el interior de la terminal de salidas, cerca de las mesas de check in de American Airlines y Brussels Airline. Según informa Reuters, poco antes de las fuertes deflagraciones hubo disparos y gritos en árabe. El canal de televisión belga RTBF afirma que se ha encontrado un rifle kalashnikov junto al cuerpo de uno de los atacantes, lo que reforzaría la idea de un tiroteo.
Imágenes colgadas en las redes sociales muestran una amplia destrucción, así como heridos. Se ve una cristalera rota, escombros procedentes al parecer del desplome de un tejado y gente ensangrentada con la ropa rasgada dentro y fuera del aeropuerto. También se veía humo saliendo del edificio.
Horas más tarde, los artificieros han hecho explotar un paquete sospechoso en el aeropuerto, según Reuters se trataría de un cinturón de explosivos que no se habría detonado.
“Estaba en la fila para registrarme y he escuchado una deflagración. He visto humo y he visto a personas correr hacia la salida. Ha habido una segunda explosión mucho más cerca de mí después”, ha explicado un testigo de los hechos a Bel RTL. “Se ha ido todo el mundo del aeropuerto con pánico, la mayor parte de las personas han dejado sus maletas allí. Los coches han sido evacuados”, ha asegurado. Otro testigo ha asegurado entre lágrimas a la BBC que toda la terminal ha quedado “destrozada”, “no ha quedado nada”, ha explicado.
Noel, nacido en Bélgica, dijo estaba en la tienda del aeropuerto comprando revistas de motor cuando se produjo la primera explosión, a unas 50 yardas (metros). “La gente lloraba, gritaba, los niños. Fue una experiencia horrible”, dijo a AP. Su decisión de comprar las revistas podría haberle salvado la vida, señaló. “No quiero pensar en ello, pero probablemente habría estado en ese lugar cuando estalló la bomba”.
Poco después, otra explosión habría tenido lugar en la estación de metro de Maelbeek, situada entre las sedes de las principales instituciones europeas y la oficina del primer Ministro belga, bajo la Rue de la Loi, en el centro de la ciudad. Todavía hay poca información al respecto, pero los medios belgas muestran imágenes de ambulancias evacuando heridos y fotografías publicadas por algunos medios muestran vagones de metro destrozados y varios muertos en su interior.
“Vimos una explosión, y hubo un gran destello de luz. Las ventanas cayeron sobre nosotros y las puertas se han abierto. Y entonces todo el mundo se ha tirado al suelo y hubo una segunda explosión. Yo estaba en el primer vagón, no sé de dónde vino la bomba”, ha afirmado un testigo al diario Belga. Fotografías realizadas por testimonios muestran grandes columnas de humo saliendo de una de la estación al tiempo que sale gente de su interior.
Las autoridades han anunciado que se ha cerrado el suburbano y lo están evacuando, así como todas las estaciones de tren. El primer ministro de Bélgica, Charles Michel, ha pedido a la ciudadanía que “evite cualquier desplazamiento” como medida de precaución y ha recordado que el teléfono habilitado para el “centro de crisis” en Bélgica es el 1771. Las autoridades piden que la gente se quede en sus sitios de trabajo y que, de momento, los niños no abandonen las escuelas.
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Medios belgas emiten menajes llamando a la población de Bruselas a quedarse en sus casas o allí donde estén y muchos comercios han decidido no abrir sus puertas. Por las calles de la ciudad, la gente anda pegada a sus teléfonos y desorientada. Las autoridades están recomendado a los ciudadanos que en lugar de hacer llamadas telefónicas, envíen mensajes de sms o las redes sociales ya que la red se está saturando.
La Comisión Europea encerró a su personal tras conocerse los atentados. “Todas las instituciones europeas están en alerta a nivel naranja. Todas las reuniones (dentro de los edificios) y fuera han sido canceladas. Solo tiene acceso el personal con acreditación”, dijo la vicepresidenta europea para el Presupuesto, Kristalina Georgieva. “Por favor, quédense en casa o dentro de los edificios”, alertó la comisaria a través de la red social Twitter.
La Universidad VUB de Bruselas instó a todos los usuarios de su campus de Etterbeek, situado al sureste de la ciudad, a que permanezcan en su interior. “El consejo de seguridad insta a todo el que se encuentre en el campus de Etterbeek a resguardarse en su interior inmediatamente y a permanecer allí”, dijo la VUB por Twitter. El usuario de Twitter Toon Vanagt, que se encontraba en el interior de la universidad, tuiteó que “la policía acaba de ordenarme que me quede dentro debido a una inminente amenaza de bomba cerca del campus de la VUB”, informa Reuters.
El primer ministro belga ha afirmado en rueda de prensa que “este es un momento negro” para el país y pidió a la población que “en estos momentos más que nunca” mantenga “la calma”. “Voy a pedir a todo el mundo que haga prueba de calma, pero también de solidaridad”, sostuvo, al tiempo que reconoció que se trata de “una prueba difícil” y deben “afrontarla unidos y con solidaridad”. “Vamos a seguir la situación minuto a minuto”, aseguró.
Michel explicó que se han tomado una serie de medidas de seguridad adicionales tras elevar al nivel máximo la alerta terrorista en todo el país, como el despliegue de efectivos militares, el refuerzo del control en las fronteras y restricciones para el transporte público.
El gobierno belga ha decretado el nivel de máxima alerta, el nivel 4, en todo el país y ha extendido la alerta se ha extendido a las instalaciones sensibles, en especial el puerto de Amberes y las centrales nucleares. La familia real belga ha sido ha sido evacuada, según la CNN. Se trata de la que Bélgica sufre un ataque terrorista en su territorio.
Las explosiones en el aeropuerto y en el metro se producen cuatro días después de la detención de Salah Abdeslam, presunto cerebro de los atentados de noviembre en París en los que murieron 130 personas. La policía belga estaba en alerta ante cualquier posible represalia ya que, según las autoridades, antes de su detención, el supuesto yihadista preparaba más ataques, esta vez en suelo belga.
Responsables de seguridad en Europa llevaban semanas preparadas para un gran ataque, y advirtieron que el grupo extremista Estado Islámico estaba preparándose para actuar. La detención de Abdeslam elevó esos temores, mientras los investigadores reconocían que hay más gente implicada en la trama de la que en un principio se creyó y que algunos siguen huidos. De momento ningún grupo ha reclamado de inmediato la autoría de los atentados, y el primer ministro belga ha asegurado que por el momento no hay pruebas que vinculen los atentados con el detenido.
La frontera por carretera y tren entre Bélgica y Francia se encuentra cerrada tras las explosiones, según ha informado el periódico francés ‘Libération’. Una responsable del servicio de tren Thalys ha confirmado a este rotativo el cierre de la frontera terrestre, como consecuencia de una decisión que ha atribuido al Gobierno belga. Las fuerzas de seguridad francesas también han reforzado las medidas de vigilancia en la región de Ile-de-France, en París y sus alrededores, según ha informado la prefectura de Policía.
El primer ministro francés, Manuel Valls, ha subrayado que “estamos en guerra” y que para afrontar la actual amenaza terrorista es necesaria una movilización de todas las instancias. “Estamos en guerra. Europa sufre desde hace varios meses actos de guerra. Y ante esta guerra se requiere una movilización de todas las instancias”, indicó al término de una reunión del gabinete de crisis en el Elíseo.