Caracas, Venezuela. – El presidente venezolano Nicolás Maduro prestó juramento el viernes para un nuevo mandato, extendiendo su gobierno cada vez más represivo ante renovadas protestas y reproches de Estados Unidos y otros que creen que se robó las elecciones del año pasado.
El palacio legislativo de Venezuela, donde juró y pronunció un apasionado discurso, estaba fuertemente custodiado por las fuerzas de seguridad, que se han convertido en el principal bastión de Maduro en el poder desde las controvertidas elecciones del verano pasado. Multitudes de personas, muchas de ellas con camisetas a favor de Maduro, se congregaron en calles adyacentes y en una plaza cercana.
Maduro, comparándose con un David bíblico que lucha contra Goliat, acusó a sus oponentes y a sus partidarios en Estados Unidos de intentar convertir su investidura en una “guerra mundial”. Dijo que el fracaso de sus enemigos en bloquear su investidura para un tercer mandato de seis años era “una gran victoria” para la paz y la soberanía nacional de Venezuela.
“No he sido elegido presidente por el gobierno de Estados Unidos, ni por los gobiernos pro imperialistas de América Latina”, dijo, después de que le colocaran una banda con los colores rojo, amarillo y azul de la bandera de Venezuela. “Vengo del pueblo, soy del pueblo y mi poder emana de la historia y del pueblo. Y al pueblo le debo toda mi vida, cuerpo y alma”.
La televisión estatal dijo que asistieron 10 jefes de estado, pero muchos más gobiernos en todo el mundo rechazaron sus afirmaciones de victoria, señalando evidencia creíble validada por observadores electorales de que su oponente hasta entonces desconocido, Edmundo González, ganó por un margen de más de dos a uno.
Para subrayar el creciente aislamiento de Maduro, Estados Unidos, Canadá, el Reino Unido y la Unión Europea anunciaron el viernes una ronda coordinada de nuevas sanciones contra más de 20 funcionarios, acusándolos de destruir la democracia venezolana. Entre ellos se encuentran los magistrados leales del Tribunal Supremo, las autoridades electorales, el director de la empresa petrolera estatal de Venezuela y ministros del gabinete.
La administración Biden, citando la “grave emergencia humanitaria” de Venezuela, también extendió por 18 meses un permiso especial que permite a 600.000 migrantes venezolanos permanecer en Estados Unidos. También aumentó a 25 millones de dólares una recompensa previamente anunciada por el arresto de Maduro y el ministro del Interior, Diosdado Cabello, para enfrentar cargos de tráfico de drogas en Estados Unidos y estableció una nueva recompensa de 15 millones de dólares por el ministro de Defensa, Vladimir Padrino.
Las palmaditas en la espalda entre los miembros del gobierno en el centro de Caracas el viernes contrastaron marcadamente con los cientos de venezolanos que salieron a las calles el jueves para protestar contra la toma de poder de Maduro.
La protesta transcurrió en relativa calma, pero después de que terminó, la popular exdiputada María Corina Machado —la fuerza impulsora detrás de lo que queda de la asediada oposición venezolana— fue detenida brevemente cuando su convoy de motocicletas fue interceptado por las fuerzas de seguridad. Una hora después, mientras la condena internacional se hacía sentir, apareció en un video de 20 segundos publicado por el gobierno diciendo que había dejado caer su bolso.
“Estoy a salvo”, dijo en el video, que según la oposición fue obtenido con coacción. “Venezuela será libre”.
Machado, a quien el gobierno le ha prohibido postularse a un cargo, había salido de una clandestinidad de meses para unirse a la manifestación y exigir que González preste juramento en lugar de Maduro. Los partidarios de Maduro negaron que ella haya sido arrestada y acusaron a sus oponentes de difundir noticias falsas para generar una crisis internacional.
Las elecciones de 2018 de Maduro fueron ampliamente rechazadas como una farsa después de que las autoridades prohibieran a sus principales oponentes presentarse como candidatos. Y la facción opositora de Venezuela lo acusó de fraude electoral el año pasado.
La prueba: actas recogidas en el 85% de las máquinas de votación electrónica que muestran que González ganó por una mayoría aplastante. Expertos de las Naciones Unidas y del Centro Carter, con sede en Atlanta , a quienes Maduro invitó a observar las elecciones, dijeron que las actas publicadas en línea por la oposición parecen legítimas.
Con información de AP
