La balacera se produjo en un local nocturno ubicado en el centro de la ciudad de Orlando. El agresor murió durante el hecho, y la Policía realizó una “explosión controlada” dentro del lugar
En total, 50 personas murieron y 53 resultaron heridas la madrugada de este domingo cuando un atacante ingresó disparando al conocido club gay de Orlando Pulse, informó el alcalde de la ciudad, en la que ya es considerada la peor masacre ocurrida en Estados Unidos.
“Hemos revisado el edificio, y es con gran tristeza que les informo que no son 20 sino 50 las muertes, incluyendo al atacante”, dijo el alcalde Buddy Dyer en una rueda de prensa desde Orlando.
“Parece que fue organizado y bien preparado”, dijo John Mina, jefe de la policía de Orlando, que confirmó la cifra de fallecidos, pues el atacante utilizó un rifle de asalto y una pistola. Fue identificado como Omar Mateen, un estadounidense de origen afgano, de 29 años y residente en Port St. Lucie, Florida.
El rifle utilizado por el agresor fue un AR-15, el mismo modelo utilizado en las masacres de la escuela primaria Sandy Hook, en Connecticut, donde un pistolero mató a unas 26 personas en 2012, así como en otro tiroteo en un cine de Aurora, Colorado, donde murieron tiroteadas 12 personas.
El funcionario agregó que los heridos fueron trasladados a hospitales cercanos, donde son atendidos. Un médico informó que algunos han sido intervenidos quirúrgicamente por la gravedad de las heridas.
Mina señaló que a las 05:00 am las fuerzas especiales de la policía irrumpieron en el bar frecuentado por gays para someter al sujeto armado y rescatar a los rehenes.
La operación terminó con la muerte del atacante.
El FBI investiga el hecho –ocurrido a las 02:02 am– como “un acto terrorista”, según indicó en su cuenta de Twitter la Policía de Orlando.
Por su parte, el gobernador de Florida, Rick Scott, dijo en un comunicado que el centro de operaciones de estado de emergencia monitorea la situación y que el estado dispondrá de todos sus recursos para asistir en la investigación.
El sábado por la noche, la página de facebook de la discoteca Pulse invitaba a disfrutar una fiesta latina. “Llamamos a nuestros latinos, latinas, a todos cuanto aman el sabor latino”, se lee en el anuncio acompañado por un video del cantante puertorriqueño Marc Anthony.
Pero a las 2 de la madrugada del domingo la fiesta se tornó en tragedia. Algunos testigos cuentan que se escucharon al menos 100 disparos.
“La gente en la pista de baile y en el bar se tiró al piso y algunos de nosotros que estábamos cerca del bar y de la puerta trasera pudimos salir del lugar y correr”, escribió Ricardo Negrón en la página de Facebook de Pulse.
Christopher Hanson contó, de su parte, que pedía una bebida en el bar cuando escuchó la ráfaga: “No vi a los atacantes, solamente vi cuerpos cayendo cuando estaba ordenando una bebida en el bar”, declaró a la cadena de televisión CNN. “Yo me caí y me arrastree hacia afuera. La gente trataba de escapar”, agregó.
Numerosos vehículos de emergencia se trasladaron a la escena, mostraron imágenes de medios locales.
Apenas ocurrió el tiroteo, la discoteca urgió en su cuenta de Facebook a “salir de Pulse y correr”.
José Torres, quien trabajaba en ese momento en un Dunkin’ Donuts cruzando la calle, dijo a CNN que la balacera fue intensa.
“Fue algo que nunca antes escuché”, afirmó. “Tuve que correr dentro de la tienda y vi a mucha gente gritar, llorar. Lloraban y salían corriendo como locos”.
Este tiroteo ocurre apenas horas después de que la joven cantante Christina Grimmie muriera al terminar un concierto en esa misma ciudad de Florida a consecuencia de los disparos que efectuó un sujeto identificado como Kevin James Loibl, quien murió en un forcejeo con el hermano de la cantante tras recibir un disparo de su propia arma.
Reacciones
El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, dijo en un comunicado oficial que fue informado de lo ocurrido por su asistente en seguridad interna y contra-terrorismo y que solicitó al FBI y a otros cuerpos federales trabajar en conjunto con la Policía de Orlando en la investigación de los hechos.
El virtual candidato residencial republicano Donald Trump fue el primero en reaccionar a las noticias sobre el ataque en Orlando con un mensaje colocado en su cuenta Twitter la mañana del domingo.
“Realmente feo tiroteo en Orlando. Policía investiga posible terrorismo. Mucha gente muerta y herida”, dice el mensaje.
Al contrario de ocasiones anteriores, el magnate no ha responsabilizado de entrada a grupos extremistas musulmanes del ataque, pese a que el FBI informó que analiza posibles conexiones tanto nacionales como internacionales.
Por su parte, la virtual aspirante demócrata Hillary Clinton, escribió en su cuenta de Twitter: “Desperté con la devastadora noticia de FL. Mientras esperamos más información, mis pensamientos están con los afectados de este horrible acto”.