Rusia. La Corte Suprema declaró organización extremista el Centro de Dirección de los Testigos de Jehová en Rusia y dispuso que se prohíba su labor en el territorio del país.
La noticia surgió a través de una demanda presentada por el Ministerio de Justicia, en la que señalaba al movimiento religioso de base cristiana de constituir “una amenaza para los derechos de los ciudadanos, el orden social y la seguridad pública”.
El fallo obliga a los Testigos de Jehová a “entregar sus propiedades a la Federación Rusa”, tal como lo había solicitado el Ministerio. Los voceros del movimiento negaron todas las acusaciones en su contra y se mostraron “conmocionados”, mientras sus abogados informaron que apelarán el fallo ante la corte respectiva.
Los Testigos de Jehová son una organización religiosa internacional que comparte preceptos de otras corrientes no ortodoxas del cristianismo, pero que basa sus creencias en una versión propia de la Biblia.
Así, entre otras cuestiones, no creen en la divinidad de Cristo, lo que provoca el rechazo de otras confesiones cristianas, y sus miembros no pueden someterse a transfusiones de sangre.
Su entidad jurídica, fue fundada en 1881 por Charles Taze Russell. Según sus publicaciones oficiales, el movimiento es ahora dirigido por un Cuerpo Gobernante con sede en Nueva York, también en Estados Unidos.
Este Cuerpo Gobernante es el que se encarga de establecer la doctrina oficial de la congregación, a la que según sus propios datos pertenecen más de 8 millones de personas en todo el mundo.
La fe también está extendida en América Latina, y a sus miembros se les conoce por su actividad evangelizadora, que llevan a cabo a través de publicaciones y visitas en casas.
“Criminalización”
Varios seguidores de esta fe consideran que el fallo conducirá a la “criminalización” de su práctica.
Esto afectaría a las 395 ramificaciones de esta fe en Rusia y a un total de 175.000 fieles que el movimiento religioso dice tener en el país.
Varios sectores opinan que a partir de ahora sus miembros podrían ser perseguidos bajo la ley contra el extremismo, promulgada en 2002 y que sus detractores tachan de “ley para todo”.
Así, SOVA, una organización no gubernamental a favor de los derechos humanos, denuncia que esa misma ley se ha aplicado contra algunos de los detenidos durante las recientes protestas anticorrupción en Moscú.
SOVA considera que en base a esa ley arrestaron también a Aleksei Navalny, líder de las manifestaciones y principal opositor político del presidente Vladimir Putin, así como a uno de sus colaboradores, Leonid Volkov, a quien ahora investiga una unidad especial.
“Ahora tememos que esa ley sea utilizada contra los fieles que continúen con sus reuniones para estudiar la Biblia”, dijo Evgueni Kalinin, miembro de los Testigos de Jehová presentes en la Corte.
“Cámaras ocultas y evidencias”
Algunos de ellos ya están en la lista de extremistas del gobierno ruso.
Vyacheskac Stepanov es uno de ellos, y al inicio del juicio en el máximo tribunal expresó que las autoridades rusas estuvieron siguiendo sus actividades.
“La policía vino y se sentó en ese banco, justo en la mitad del salón en que desarrollamos nuestras sesiones”, agregando, “Luego nos dimos cuenta que lo hizo para poder grabar desde allí con su cámara oculta todo lo que ocurría sobre el escenario”. Manifestó Stepanov.
Él y otros fieles denuncian asimismo que la policía ha colocado evidencias contra ellos, y respaldan su afirmación con grabaciones de cámaras de seguridad captadas durante la redada a uno de sus centros, aunque esto no ha sido confirmado de forma independiente.
Iglesia ortodoxa
En esa línea, hay expertos que aseguran que la decisión contra los Testigos de Jehová forma parte de una creciente campaña de las autoridades para disminuir el poder de los grupos religiosos que compiten con la Iglesia ortodoxa, señaló el editor del servicio ruso, Famil Ismailov.
“Los Testigos de Jehová no se involucran en política, pero aun así se considera al movimiento como una desviación política sospechosa”, dijo Geraldine Fagan, autora del libro “Believing in Russia. Religious Policy After Communism” (La fe en Rusia. La política religiosa tras el comunismo).
En la demanda presentada el 30 de marzo ante la Corte Suprema, el Ministerio de Justicia solicitaba también cerrar el cuartel general del movimiento en San Petersburgo y prohibir sus publicaciones “extremistas”.
Y una de ellas es un documento que según éste fue distribuido por el grupo y en el que, parafraseando al novelista León Tolstói, se describía la doctrina de la Iglesia ortodoxa rusa como “superstición” y “brujería”.
La Iglesia ortodoxa es la principal en Rusia y con ella se identifica alrededor del 75% de la población; esto, según varias encuestas, la última de ellas en el 2012, llevada a cabo por la organización Levada y publicada por el Departamento Sinodal para la Caridad y el Ministerio Social de la Iglesia Ortodoxa Ruso (PRAVMIR).
El presidente ruso, Vladimir Putin, quien predica contra el matrimonio y las adopciones de personas del mismo sexo, la ha considerado el “socio natural del Estado”.
“A diferencia de las sectas clásicas como las bautistas, los Testigos de Jehová controlan duramente a los miembros de su comunidad, limitan sus derechos civiles, regulan todos los aspectos de su vida, los engañan durante el reclutamiento y los explotan”, sostiene Alexánder Dvorkin, profesor y especialista en religiones.
Otros, señalan que el movimiento ha tenido encontronazos anteriormente con la ley. En enero, el responsable de la comunidad en la ciudad de Dzerzhinsk, situada a 800 kilómetros al este de Moscú, fue multado por haber distribuido material considerado “extremista” por las autoridades.
De momento, los Testigos de Jehová ya adelantaron que recurrirán la decisión ante el tribunal de Estrasburgo, la máxima autoridad judicial en Europa para la garantía de los derechos humanos y las libertades fundamentales.
D.O.