Como cada año, los expertos viajeros de Lonely Planet han estudiado las tendencias y los comentarios de miles de sus viajeros para elaborar la relación de los 30 mejores destinos del momento.
Los 10 países, ciudades y regiones que están a punto de despegar, que celebran algo especial o los que reúnen méritos importantes para que el viajero se fije en ellos o vuelva a situarlos en su particular “mapa de los deseos viajeros”.
PAÍSES
1.- Canadá
Como Canadá, que lidera el ranking de países, debido al 150 de su confederación. La celebración incluirá muchos atractivos para los visitantes internacionales. Es el segundo más grande del mundo y cuenta con ciudades dinámicas de gran calidad de vida, así como paisajes naturales inmensos y casi vírgenes como el Territorio Yukón, en la imagen.
2.- Colombia
Tras décadas de violencia, Colombia lleva de diez años protagonizando un cambio espectacular. Si antes era un destino peligroso, incluso para viajeros aguerridos, ahora es uno de los lugares más atractivos de Sudamérica por su cultura, naturaleza y su creativa gastronomía. Aquí se dan cita las altas cumbres andinas, costa caribeña (en la foto, playa del parque nacional de Tayrona), la selva amazónica, yacimientos arqueológicos y asentamientos coloniales. Además, en 2017, se espera la visita del papa Francisco.
3.- Finlandia
Otro país que celebra su centenario. Finlandia logró la independencia en 1917, hace un siglo, tras 800 años de disputas entre Rusia y Suecia. Para conmemorarlo, en 2017 habrá un montón de eventos en cada región, conciertos al aire libre y comidas y festivales colectivos. Están programadas tardes de sauna, exposiciones de carteles de viajes ‘vintage’ o la inauguración de un parque regional en Hossa. Y hay más: Finlandia será sede del Campeonato Mundial de Patinaje Artístico sobre Hielo y del Campeonato Mundial de Esquí Nórdico. Es un momento perfecto para descubrir un país original por su cultura y por sus paisajes, con una capital de vanguardia como Helsinki (en la foto, el barrio de Kamppi), amplios bosques de pinos y abedules del norte y el este, miles de lagos, la exótica cultura de los samis en el norte, paisajes helados para deslizarse por la nieve en trineo, y todo ello envuelto en el aire puro finlandés, tan vital y estimulante.
4.- Dominica
Para buscar un rincón libre de turistas en el Caribe, tal vez haya que viajar a Dominica. Probablemente sea la única isla de la zona que permanece prácticamente tal y como cuando llegó Colón. Sorprenden sus helechos prehistóricos, sus playas vacías y, sobre todo, que no sufra la deforestación que asola otras partes de la región caribeña (en la foto, bosque selvático en el Waitukubuli National Trail). Pero Dominica se prepara para recibir al nuevo turismo: en 2018 contará con sus primeros grandes ‘resorts’ que abrirán una nueva era y que harán más sencillo visitar este auténtico paraíso.
5.- Nepal
El reino del Himalaya lo necesita: tras los terremotos de 2015, Nepal quedó muy tocado, pero no se perdió todo. Aunque algunos de los templos más importantes se destruyeron, otros quedaron intactos. Y hubo muchas partes del país que no se vieron afectadas en absoluto, como algunas de las más visitadas por los senderistas. Nepal necesita ingresos para reconstruirse y los viajeros pueden ayudar en estos momentos a que el país se recupere y dejar dinero en los negocios locales. Situado entre los imponentes gigantes del Himalaya y las junglas de las llanuras indias, el país es uno de los más interesantes del planeta, con sus cumbres nevadas, sus yaks y sus monasterios. Desde que abrió sus fronteras en 1950 se ha convertido en el destino más irresistible para los excursionistas y senderistas (en la imagen, en Gosainkund, en la región de Langtang). Es el momento de que lleguen de nuevo.
6.- Bermudas
En junio del 2017, Bermudas acogerán la Copa América de vela. Este archipiélago son territorio británico y desde la costa este de Estados Unidos se llega en unas dos horas. Una vez allí, se disfruta de un trozo de Gran Bretaña con aire tropical (en la foto, playa de la isla de Charles) y de una mezcla de lujo y encanto colonial. Las islas disfrutan de un clima templado y vientos favorables para la navegación a vela, pero sus principales atractivos son los ‘resorts’ de lujo y, sobre todo, el extraordinario arrecife de coral que ha convertido el archipiélago en un paraíso para el buceo. Su ciudad más poblada, St. George, es la población británica más antigua en el Nuevo Mundo y patrimonio mundial.
7.- Mongolia
En el 2017 Mongolia inaugurará un nuevo y flamante aeropuerto en Ulan Bator, una instalación de última generación que simboliza la rápida modernización del país. Mongolia vive un auténtico ‘boom’ económico que se aprecia sobre todo en la capital, donde han surgido los primeros rascacielos de acero y cristal. Es un país en plena transformación que anima a ser visitado antes de que todo cambie definitivamente. Con el nuevo aeropuerto vendrán también un complejo urbanístico, un hotel de 290 habitaciones, un cine IMAX y hasta un Hard Rock Café. Más allá de la capital, todavía se puede disfrutar de las grandes estepas y de una forma de vida milenaria (en la foto, dunas del desierto de Gobi). La espectacular estepa mongola está presidida por el lago Ubsugul, la perla azul de Asia. En el 2015 el lago y Ulán Bator se conectaron por medio de una carretera asfaltada que reduce el trayecto a 10 horas.
8.- Omán
En este país en auge como destino turístico desde hace unos años, continúa creciendo el número de vuelos y los hoteles de lujo previstos para abrir en los próximos años. Varias cadenas hoteleras, como Anantara y Kempinski, tienen previstas inauguraciones en el próximo año y el ‘boom’ de la construcción continúa imparable: en 2017 abrirá sus puertas un parque temático futurista, el Majarat Omán, perfecto para las familias. Omán es el principal destino turístico de la península arábiga: es más accesible que Arabia Saudí, más seguro que Yemen y más tradicional que los emiratos del Golfo Pérsico. Pese al desarrollo urbanístico, los principales atractivos de Omán siguen siendo sus bellezas naturales: sus playas, sus cordilleras o las dunas del mítico Lugar Vacío (en la imagen, la villa de Nakhl).
9.- Myanmar
Desde hace un tiempo, la antigua Birmania está cambiando y recibiendo más y más visitantes, pero conserva ese aire de aventura que tanto atrae a los grandes viajeros. La vida aquí sigue moviéndose al ritmo atemporal de los monjes budistas y de las campanas de los monasterios. En muchos aspectos ha cambiado muy poco desde la época colonial británica. La elección del primer gobierno civil en medio siglo concita las esperanzas de cambio y el país más hermético del sudeste asiático se prepara para recibir turistas. El país está lleno de lugares increíbles, a veces surrealistas, como las 4.000 estupas sagradas de Bagan; la Roca Dorada que oscila de un modo imposible sobre el abismo en el Estado de Mon (en la foto); las mansiones coloniales de tiempos británicos; los monasterios y sus monjes de túnicas rojizas… Aquí podremos dejarnos arrastrar por la corriente del río Ayeyarwady en un viejo barco de vapor, contemplar la playa en la bahía de Bengala o los pueblos de las minorías tribales de las colinas Shan, y degustar la variada cocina local.
10.- Etiopía
Uno de los nuevos destinos de moda, que también avanza rápidamente. En 2017 una nueva línea aérea mejorará las comunicaciones del país con el resto de mundo y hará más sencillo llegar hasta este rincón de África que conserva todo su exotismo y originalidad. En las montañas de Simien (en la foto) se pueden ver animales únicos, en Lalibela se pueden ver impresionantes iglesias excavadas en la roca y en el lago Tana podremos surcar en barco sus serenas aguas parando en islas con iglesias sorprendentemente pintadas. Definitivamente, hay que viajar a Etiopía lo antes posible.
CIUDADES
11.- Burdeos
En 2017, el destino urbano más deseado puede ser Burdeos, una ciudad secundaria a la que muchos llaman ‘la Bella Durmiente’ francesa: llena de encanto, pero que no terminar de despegar. A mediados del 2017 comenzará a funcionar la nueva línea LGV Sud-Oest, que unirá la ciudad a la red europea de trenes de alta velocidad y reducirá el tiempo de viaje desde París a solo dos horas. Burdeos está lista para despertarse completamente: la recién inaugurada Cité du Vin continúa la gran reconversión de las orillas del Garona y ofrece una experiencia vinícola única. Por eso Burdeos encabeza en ránking Lonely Planet de las urbes que no hay que perderse el próximo año.
12.- Ciudad del Cabo
También habrá novedades en 2017 en Ciudad del Cabo, en forma de un nuevo museo de arte contemporáneo que se inaugurará en septiembre y que dará un buen impulso a la ciudad. El Zeitz Museum of Contemporary Art África (MOCAA) será el mayor museo de arte contemporáneo del mundo, una maravilla arquitectónica de estilo postindustrial alojada en un silo centenario. Es la guinda del pastel, porque en estos últimos años la ciudad ha ido cambiando mucho y ha aumentado su fama como destino gastronómico y vitivinícola, con históricas fincas por todas partes, modernos mercados que venden los frutos de la región y restaurante creativos cada vez más elogiados.
13.- Los Ángeles
Los Ángeles ha sido siempre un destino cultural interesante. El próximo año, además, será más accesible que nunca, gracias a la expansión del metro que facilita el transporte entre el ‘downtown’ y la playa de Santa Mónica (en la foto), y muchos puntos intermedios. También está mejorando la accesibilidad con otras iniciativas, como el Car Free LA, con casi 50 hoteles afiliados que ayudan a que los turistas se desplacen sin coches. Los Ángeles es mucho más que una ciudad de playa y la capital del cine: es un estilo de vida y una ciudad llena de actividad cultural, donde además se innova continuamente con nuevas propuestas gastronómicas procedentes de las más diversas culturas.
14.- Mérida (México)
Esta ciudad colonial del interior de Yucatán será la Capital Americana de la Cultura 2017, con actividades programadas para todos los días; desde exposiciones de arte hasta espectáculos de danza y música en directo, y nuevas propuestas gastronómicas en los mejores restaurantes. La ciudad blanca, como se la conoce (en la foto, la plaza de la Independencia), es también un punto estratégico entre las turísticas playas de la Riviera Maya y los yacimientos arqueológicos mayas más interesantes, como Chichén Itzá. Suele ser una parada en todas las excursiones por el Yucatán, pero también puede ser un destino en sí misma.
15.- Ohrid (Macedonia)
Existen todavía nuevos destinos por descubrir (turísticamente) en los Balcanes, como Ohrid, al oeste de Macedonia, una ciudad situada en una ubicación espectacular, con vistas a las aguas del lago que le da nombre, de un azul extraordinario. Pero como mejor se contempla su perfil culminado por tejados de terracota, los chapiteles de sus antiguas iglesias, sus murallas y las torres de la fortaleza es desde un barco. Ohrid, capital religiosa de Macedonia (en la foto, la iglesia de San Juan Kaneo), cuenta con las mejores playas de este país sin litoral y en los próximos años verá aumentar la construcción turística en torno a las aguas del Ohrid, así que será mejor descubrirla cuanto antes.
16.- Pistoia (Italia)
Conocida como ‘la pequeña Florencia’, Pistoia podrá competir este año como se merece con su gran vecina toscana gracias a su nombramiento como Capital Italiana de la Cultura. La concentración de arte y arquitectura de Pistoia atraería por sí misma a muchísimos más visitantes, pero la sombra de Florencia es demasiado potente. Pistoia es famosa por sus recursos artísticos, sus ideas comunitarias y su espíritu emprendedor. Es una de esas pequeñas ciudades con carisma y con una cultura muy dinámica. Su icono es la catedral de los siglos XII-XIII, con un púlpito extraordinario de Giovanni Pisano.
17.- Seúl (Corea del sur)
Durante más de una década, la capital surcoreana ha invertido mucho para hacerse más verde, más atractiva y accesible. En 2017 inaugurará la última parte del Seoul Skygarden, una vía elevada de 938 metros de largo y 17 de altura junto a Seoul Station, eje del transporte, que se convertirá en una zona verde con árboles, arbustos y flores, una especie de jardín de especies locales. Seúl (en la imagen, la zona de Gangnam) se merece un viaje: es una de las ciudades del futuro, organizada, con avenidas amplias, zonas comerciales y áreas deportivas, que conviven con atractivos más tradicionales, como palacios, plazas, parques.
18.- Lisboa
Para ir a Lisboa, una de esas ciudades que siempre figuran entre los objetivos del viajero, agradable, barata, y con una creciente oferta de ocio, música y gastronomía, siempre hay miles de excusas, y todas buenas. En 2017 habrá una más, la inauguración de un museo dedicado a la historia del judaísmo en Portugal, en el barrio de Alfama (en la foto). Un nuevo atractivo en la amplia oferta cultural de la capital portuguesa, que ofrece desde las obras egipcias en el Museu Calouste Gulbenkian hasta el ‘pop art’ del Museu Colecção Berardo.
19.- Moscú
El 17 de noviembre de 2017 se celebra el centenario de la Revolución rusa y Moscú (en la foto, la Plaza Roja) se prepara para celebrarlo, paso a paso. El próximo año la capital rusa será la sede de la Copa FIFA Confederaciones y, en el 2018, del Mundial de Fútbol, por lo que ya se está trabajando para que la ciudad luzca un aspecto ultra moderno. Por ejemplo, se duplicarán las dimensiones del aeropuerto Domodedovo y se abrirá una nueva línea de metro que ayudarán al transporte en la ciudad. También se inaugurará para la ocasión el Museo y Centro Educacional Politécnico, reubicado en un espectacular edificio en la colina Vorobyovy Gory.
20.- Portland (Estados Unidos)
Dicen que es la ciudad estadounidense del futuro: sostenible, ética, acogedora y con un buen nivel de vida; en esta ciudad de Oregón valoran el tiempo libre por encima del dinero. Portland está partida por el río Willamette y rodeada de montañas, con un atractivo paisaje en sus alrededores. Por eso es un sitio perfecto para contemplar el eclipse solar que se producirá el 21 de agosto de 2017. Aquí será parcial, pero solo unos kilómetros más al sur, en el valle del Willamette o en lo alto del monte Hood, el sol quedará a la sombra de la Luna entre las 9.06 y las 11.38, hora local.
REGIONES
21.- Choquequirao (Perú)
Hay lugares que fueron inaccesibles en otro tiempo pero que hoy reciben cada vez más visitantes, que llegan hasta allí casi sin esfuerzo. Es el caso de Choquequirao (en la foto), en el profundo valle peruano de Apurimac, el último refugio inca que resistió a los conquistadores. Hasta ahora, para llegar había que atravesar la jungla que cubre la mayor parte de este espectacular yacimiento, caminando varios días a través de las sendas incas. En 2017 se pondrá en marcha un teleférico que transportará 3.000 visitantes diarios en un trayecto de cinco minutos hasta las ruinas. Es un nuevo destino a tener en cuenta y encabeza el ránking Lonely Planet de las regiones más interesantes para los viajeros durante el próximo año.
22.- Taranaki (Nueva Zelanda)
En Nueva Zelanda aún quedan rincones a los que apenas llega nadie. A algunos, como Taranaki, solo llegan los que buscan a fondo en el mapa o los que se pierden: no superan el 2% de los visitantes internacionales que llegan al país y la mayoría lo hacen para ascender a su principal icono, el monte Taranaki (en la foto), que lo domina todo. Es una de las regiones con más personalidad de la Isla Norte, con costas magníficas para practicar surf y una próspera industria artística que concentra galerías de arte, museos y algunos de los mejores artistas de Nueva Zelanda. En el vecino Parque Nacional Egmont podemos hacer un sendero magnífico para desafiar al Tongariro Alpine Crossing. Dicen que es la mejor excursión de un día del país.
23.- Azores (Portugal)
Dicen que las Azores son la próxima Islandia, unas islas en medio del Atlántico que están llamadas a convertirse en el nuevo destino turístico de moda. Este archipiélago portugués combina la naturaleza con la cultura ibérica y reúne un montón de atractivos que parecen proceder de los más diversos rincones del océano. Aquí hay espectaculares volcanes hawaianos (en la foto, la laguna de Fogo, en San Miguel), aldeas medievales portuguesas, manantiales termales escandinavos, altísimos acantilados irlandeses y escarpados cráteres patagónicos. Están muy lejos, pero cada vez llegan más turistas: en el último año han aumentado los visitantes en más del 30%. Por eso hay que visitarlas en 2017, cuanto antes, antes de que pierdan parte de sus solitarios encantos debido al crecimiento de turistas.
24.- Norte de Gales (Reino Unido)
En el norte de Gales están cambiando las cosas y la región cada vez resulta más atractiva para los viajero que llegan hasta aquí. Han apostado por los deportes y actividades originales, como por ejemplo Surf Snowdonia, una laguna interior donde se generan las olas surferas artificiales más largas del mundo. O como Zip Word, en Penhryn Quarry, con la tirolina más rápida del mundo (y más larga de Europa). Pero hay más, como los trampolines gigantes en las cavernas de Blaenau Ffestiniog, que en otro tiempo fue la capital de la industria minera galesa de la pizarra. Pero lo mejor es el parque nacional Snowdonia (en la foto, un senderista en el Pyg Track), el más grande de Gales, declarado reserva de cielo oscuro por su nula contaminación lumínica.
25.- Australia Meridional
La región central de Asutralia no es la más visitada por los viajeros que llegan a la isla-continente, pero solo hay que descubrirla para ver que combina recursos muy diferentes: viñedos, playas casi solitarias, festivales agrícolas, costas para nadar con delfines, montañas solitarias para la aventura y ‘outback’ australiano en estado puro. La mayor parte de su población se concentra en una sola ciudad, Adelaida, conocida como la ciudad de las iglesias. El resto son viñedos, aventura o lugares originales como la isla Canguro (en la foto). Un nuevo horizonte para los que ya han visto lo más clásico en Australia.
26.- Aysén (Chile)
La región chilena de Aysén es el destino perfecto para la aventura. Estamos en la Patagonia, donde no es fácil moverse. Solo hay una carretera (en la foto, un puente sobre el río Baker, en Puerto Bertrand), y sin asfaltar, que si la seguimos desde el principio al final, nos permite descubrir fiordos entre la bruma, bosques pluviales, pampas áridas y lagunas azules. Es un paisaje extremo en constante cambio, tallado por la acción del hielo Patagónico Sur, la tercera reserva mundial de agua dulce. Con nuevas rutas a glaciares menguantes, el auge de la cerveza artesanal en aldeas remotas y una nueva (y enorme) reserva que será parque natural, es el momento de descubrir la última frontera de la Patagonia.
27.- Archipiélago Tuamotu (Polinesia francesa)
Buceadores, parejas que buscan un lugar paradisíaco para disfrutar su romance, aventureros en busca de las leyendas de los Mares del Sur… En la Polinesia Francesa todavía se pueden encontrar lugares perfectos, como anillos de coral junto al mar en torno a una laguna color turquesa que brilla con todos los tonos del color azul, o cocoteros que se mecen al borde del agua; un paraíso tropical de anuncio. El archipiélago de Tuamotu (en la foto) es el paraíso tropical de cualquier postal hecho realidad, pero además, está considerado uno de los mejores destinos de submarinismo del mundo y en 2017 se inaugura un nuevo barco de buceo con alojamiento a bordo.
28.- Costa de Georgia (Estados Unidos)
La costa del estado de Georgia es una gran desconocida para la mayoría de viajeros, por eso resulta especialmente interesante descubrirla. La principal referencia es Savannah, una bella ciudad sureña con preciosas mansiones del siglo XIX y plantaciones que parecen sacadas de ‘Lo que el viento se llevó’, también conocida por ser la ciudad más ‘hechizada’ de los Estados Unidos: tiene más de 80 cementerios y unos 50 edificios encantados. Lo que pocos visitantes hacen es descubrir lo que hay más allá, un litoral lleno de pueblos pintorescos, tesoros históricos e islas casi salvajes. Y como colofón, la 42ª edición del anual New Year’s Bluegrass Festival, en Jekyll Island (en la foto).
29.- Perak (Malasia)
Perak es uno de los estados de Malasia. A finales del siglo XIX era una de las joyas coloniales del Imperio Británico y todavía guarda cierto encanto de aquella época. En su capital, Ipoh, hay un montón de cafés y ‘boutiques’ de estilo ‘vintage’ y el lugar está transformándose. El epicentro de esta reforma que combina lo nuevo y lo antiguo es Kong Heng Block, en el barrio histórico, alrededor del imaginativo hotel Sekeping Kong Heng. Mientras tanto, los propietarios de pensiones y los guías de circuitos a la isla Pangkor (en la foto, el Pangkor Laut Resort) empiezan a organizar rutas a pie y circuitos urbanos sostenibles gracias al apoyo de la ONG EcoMY. En este paraíso de bañistas, la apuesta decidida por la vida salvaje es un soplo de aire fresco. The Royal Belum State Park es uno de los bosques más antiguos del mundo y es un paraíso tropicaldonde aún se puede disfrutar de la naturaleza en su forma más pura y virgen. Otro de los grandes atractivos de la zona es la Isla de Orangutanes de Penak, dedicada a la investigación sobre esta especie.
30.- Skellig Ring (Irlanda)
Los monjes medievales y el caballero jedi Luke Skywalker tienen una curiosa conexión en la remota isla de Skelig Michael (en la foto). Los monjes fueros los primeros que se instalaron en esta isla rocosa con forma de triángulo gigante, azotada por las olas del Atlántico. Un curioso entorno que los expertos en localizaciones de ‘Star Wars’ descubrieron a tiempo: presente en ‘El despertar de la fuerza’, tendrá un papel más destacado en la próxima película de la saga. Y con ello vendrán nuevos turistas, capaces de todo para ver estos escenarios. Para llegar a este lugar tan remoto hay que viajar en barco desde Skellig Ring, posiblemente el tramo de costa más verde, carismático y salvaje de Irlanda. Más información sobre los destinos ‘Best in travel 2017’ en www.lonelyplanet.es